TH
นักวิจัยของ MIT คิดค้นสารเคลือบรองเท้าเพื่อช่วยป้องกันการลื่นล้ม
ผู้คนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีอากาศหนาวเย็นและมีหิมะตกมีความเสี่ยงต่อการลื่นล้มบนพื้นน้ำแข็ง ซึ่งเป็นอาการบาดเจ็บที่พบบ่อยมากในฤดูหนาวโดยเฉพาะในผู้สูงอายุ ทางสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT) จึงได้คิดค้นสารเคลือบผิวที่สามารถนำไปเคลือบผิวรองเท้าเพื่อเพิ่มการยึดเกาะบนพื้นผิว การเคลือบดังกล่าวได้รับแรงบันดาลใจจากศิลปะการตัดกระดาษของญี่ปุ่น ช่วยเพิ่มแรงเสียดทานและทำให้รองเท้ายึดเกาะกับน้ำแข็งหรือพื้นผิวอื่น ๆ
การพัฒนาได้รับแรงบันดาลใจจากศิลปะการตัดกระดาษคิริงามิ (Kirigami) ของญี่ปุ่น ซึ่งเป็นเทคนิคการพับ ตัด ฉลุ หรือการติดกาวเพื่อให้เกิดลวดลายบนกระดาษ จากการทดสอบในห้องปฏิบัติการแสดงให้เห็นว่าผู้ทดสอบที่สวมใส่รองเท้าที่มีการเคลือบผิวเดินบนพื้นน้ำแข็งจะมีแรงเสียดทานมากกว่าผู้ทดสอบที่สวมใส่รองเท้าที่ไม่มีการเคลือบผิว นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่า การใช้สารเคลือบผิวนี้ในรองเท้าสามารถช่วยป้องกันการลื่นล้มบนน้ำแข็งหรือพื้นผิวที่เป็นอันตรายอื่น ๆ โดยเฉพาะในผู้สูงอายุ
นักวิจัยได้ประยุกต์ใช้สารเคลือบที่ได้แรงบันดาลใจจากคิริงามิกับรองเท้าโดยการตัดแผ่นพลาสติกหรือโลหะให้มีลักษณะเป็นลวดลายแหลมที่มีความซับซ้อน แผ่นดังกล่าวถูกนำไปยึดติดกับรองเท้าหลากหลายประเภท พบว่าในขณะที่ผู้สวมใส่ยืนนิ่งแผ่นดังกล่าวจะแบนเรียบไปตามพื้นผิว และเมื่อมีการเคลื่อนไหวจะมีหนามแหลมโผล่ออกมา
ในระหว่างการวิจัย นักวิจัยได้คิดค้นและทดสอบแผ่นพลาสติกและสแตนเลสที่มีการออกแบบในรูปแบบที่แตกต่างกัน เช่น สี่เหลี่ยม สามเหลี่ยม หรือเส้นโค้ง แต่ละรูปแบบถูกทดสอบในขนาดและการจัดเรียงที่แตกต่างกัน และวัดความเสียดทานที่เกิดขึ้นบนพื้นผิวที่หลากหลาย เช่น น้ำแข็ง ไม้ พื้นไวนิล และสนามหญ้าเทียม
นักวิจัยพบว่าการออกแบบที่เพิ่มแรงเสียดทานมากที่สุดเป็นการออกแบบในรูปของเว้นเว้าโค้ง ทีมวิจัยพบว่ารองเท้าที่มีการเคลือบผิวจะเพิ่มแรงเสียดทานได้มากกว่ารองเท้าปกติ 20 ถึง 35% โดยทีมวิจัยกำลังมองหาวิธีการพัฒนาเพื่อเพิ่มความสามารถในการยึดเกาะ รวมถึงสำรวจความเป็นไปได้ในการใช้วัสดุ เช่น โพลิเมอร์
ที่มา : MIT News: “Coatings for shoe bottoms could improve traction on slick surfaces”, by Anne Trafton, June 1, 2020
เรียบเรียงโดย : อิสเรศ วงศ์เสถียรโสภณ (ศูนย์ข้อมูลและดิจิทัลอุตสาหกรรม สถาบันพัฒนาอุตสาหกรรมสิ่งทอ)
