โอกาสสำหรับอุตสาหกรรมสิ่งทอและเครื่องแต่งกายในกลุ่มประเทศทางใต้ของทะเลทรายซาฮารา ในทวีปแอฟริกา

รายงานฉบับนี้ได้สำรวจข้อมูลของอุตสาหกรรมสิ่งทอและเครื่องแต่งกายใน 9 ประเทศในกลุ่มประเทศทางใต้ของทะเลทรายซาฮารา ในทวีปแอฟริกา คือ Botswana, Lesotho, Madagascar, Malawi, Mozambique, Namibia, Swaziland, Zambia และ Zimbabwe โอกาสก้าวหน้าของอุตสาหกรรมนี้ได้รับการส่งเสริมภายใต้ African Growth and Opportunity Act (AGOA) ซึ่งส่งผลให้ตลาดเสื้อผ้าสำเร็จรูปที่ส่งออกจากกลุ่มประเทศนี้ไม่ต้องเสียภาษีและไม่มีการกำหนดโควต้าส่งออกไปยังตลาดในประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งการนำเข้าเสื้อผ้าสำเร็จรูปของประเทศสหรัฐอเมริกาคาดหวังว่าจะเพิ่มขึ้นจาก 250 ล้านดอลล่าร์สหรัฐในปี 2543 เป็น 4.2 พันล้านดอลล่าร์สหรัฐในปี 2551

AGOA ควรที่จะเพิ่มการส่งเสริมการลงทุนในการผลิตในอุตสาหกรรมสิ่งทอ เพราะหลังกันยายน ปี 2547 ผลประโยชน์ที่เคยได้จากการทำข้อตกลงกันไว้กับประเทศสหรัฐฯ AGOA จะมีผลเฉพาะกับสินค้าเสื้อผ้าสำเร็จรูปที่ใช้วัตถุดิบจากภูมิภาคหรือในอเมริกาเหนือเท่านั้น อย่างไรก็ตามการเปลี่ยนแปลงของข้อตกลงดังกล่าวก็ไม่เป็นอุปสรรคต่อตลาดในอุตสาหกรรมเครื่องแต่งกายซึ่งมีการแข่งขันสูง ดังนั้นหลังจากปี 2547 ผู้ผลิตเสื้อผ้าสำเร็จรูปในกลุ่มประเทศทางใต้ของทะเลทรายซาฮาราจะสูญเสียเครื่องมือในการแข่งขันเมื่อข้อกำหนดโควต้าส่งออกในสินค้าสิ่งทอและเครื่องนุ่งห่มถูกจำกัดออกจากระบบการค้าโลก

เพื่อรักษาระดับความสามารถในการแข่งขันไว้ อุตสาหกรรมระดับภูมิภาคของกลุ่มประเทศทางใต้ของทะเลทรายซาฮาราต้องปรับปรุงความสามารถในการแข่งขันให้เพิ่มเร็วยิ่งขึ้นเมื่อเปรียบเทียบกับประเทศในกลุ่มลาตินอเมริกา คาลิเบรียน บาซิน และเอเซีย โดยเฉพาะประเทศจีน ซึ่งการเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันจำเป็นต้องได้รับการลงทุนจากต่างประเทศเพื่อเพิ่มการไหลเวียนของเงินทุนซึ่งกำลังได้รับความสนใจจากบริษัทที่มีฐานการผลิตอยู่ที่ไต้หวัน ฮ่องกง มาเลเซียและศรีลังกาในขณะนี้

กนกวรรณ พีรประสิทธิพงศ์ แปลและเรียบเรียงจากหนังสือ Textile Outlook International ประจำเดือน กันยายน-ตุลาคม 2002